Valentino Garavani morre aos 93 anos

Com um padrão exigente, a sua tonalidade caraterística de vermelho papoila e o seu olho para detalhes femininos como laços, folhos, rendas e bordados, Valentino foi um dos principais arquitetos do glamour do final do século XX. As Val's Gals, como o seu círculo de amigas era frequentemente chamado, incluíam Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn e Sophia Loren. Jackie Kennedy usou um vestido branco criado por Valentino no seu casamento com Aristóteles Onassis e, décadas mais tarde, o designer reinterpretou um vestido verde menta que tinha feito para a ex-primeira-dama em 1967 para Jennifer Lopez usar durante os Óscares de 2003. Em 2001, Julia Roberts recebeu o prémio de Melhor Atriz por Erin Brokovich num vestido vintage preto e branco de Valentino.

Em 2009, o designer foi tema do documentário realizado por Matt Tyrnauer, Valentino: The Last Emperor, que acompanhou o designer, o seu parceiro de negócios ao longo da carreira, Giancarlo Giammetti, e a sua comitiva nos dois anos que antecederam a sua reforma. No filme, Valentino diz a um repórter: “Eu sei o que as mulheres querem, elas querem ser bonitas”, um resumo de 10 palavras da estética que o transformou num multimilionário.

Nos anos após a sua reforma em 2008, que foi celebrada com um evento de três dias em Roma, Valentino não desapareceu da vida pública. Era comum encontrar o designer sentado na primeira fila do Hotel de Rothschild, em Paris, a apreciar a última coleção dos diretores criativos Pierpaolo Piccioli e Maria Grazia Chiuri, que se mudou para a Christian Dior em 2016. Valentino ficou tão emocionado com a coleção de Alta-Costura de Piccioli para a temporada de outono/inverno 2018 que se levantou para uma ovação com lágrimas.

Quando não estava a torcer pelos designers que herdaram a sua marca, Garavani estava frequentemente no Instagram, a organizar festas glamorosas na sua propriedade francesa Wideville ou no seu iate TM Blue One, sempre acompanhado dos seus pugs.

Valentino Clemente Ludovico Garavani nasceu em Voghera, Itália, a 11 de maio de 1932. Desde cedo decidiu que o design seria a sua profissão e matriculou-se na Accademia dell'Arte, em Milão, onde estudou Moda e francês. Perseguindo a sua ambição, aos 17 anos Garavani mudou-se para Paris para frequentar a École des Beaux Arts e a Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Após os estudos, foi assistente de Jean Dessés, um designer grego conhecido pelos seus vestidos de noite plissados, e de Guy Laroche, um francês com uma estética mais desportiva.

Após um ano a trabalhar ao lado da princesa Irene Galitzine, que popularizou o uso de pijamas elegantes, Garavani decidiu seguir o seu próprio caminho com o apoio do pai e de um amigo da família, fundando a sua maison, por volta de 1959, na Via Condotti, em Roma. “Era uma maison de couture”, explicou Giammetti, que conheceu Garavani pouco tempo depois, numa entrevista à Vanity Fair. “Digo isso em francês porque era muito parecido com o que ele tinha visto em Paris... Era tudo muito grandioso. As modelos voaram de Paris para o seu primeiro desfile. A Moda italiana era muito limitada na época. Havia alguns bons designers, mas eram poucos”.

Com Giammetti ao seu lado, Valentino tornou-se um dos melhores, apesar de, em menos de um ano, estar à beira da falência. Ele culpou o seu “gosto por champanhe” e a dupla deixou a Via Condotti e mudou-se para um espaço menor num palácio do século XVI na Via Gregoriana.

A coleção de Alta-Costura All White do designer, de 1968, foi a que o consolidou como um dos grandes nomes do design italiano. A Vogue declarou-a “o assunto da Europa” e elogiou “a leveza e distinção dos seus brancos nítidos, dos seus brancos rendados, dos seus brancos suaves e cremosos, todos apresentados juntos, branco sobre branco. E todos os triunfos para o designer de trinta e cinco anos que, derramando toda essa beleza, romance e perfeição, se tornou o ídolo dos jovens, um novo símbolo do luxo moderno”. Algumas dessas obras foram fotografadas pela revista no apartamento romano de Cy Twombly, com Marisa Berenson, que, como neta de Elsa Schiaparelli, se qualificava como realeza da Moda.

A imprensa, inicialmente interessada em Valentino como um talento promissor e um novo rosto bonito, rapidamente teve mais motivos para prestar atenção ao jovem designer: o seu apelo junto das celebridades. Em 1961, Elizabeth Taylor, que estava a filmar Cleópatra, escolheu um vestido branco de Alta-Costura de Valentino para usar na estreia de Spartacus.

Apesar da importância histórica da coleção branca, o designer será para sempre associado à cor vermelha, e não a apenas um tom qualquer, mas ao vermelho Valentino brilhante e vibrante que remete à Itália, à paixão, à religião, à luxúria e ao amor.

“Tudo”, disse uma vez, “é feito para atrair, seduzir, encantar”. Por mais sedutora que uma mulher a vestir Valentino possa ser, ela é acima de tudo e inequivocamente uma senhora.

Há um certo requinte e formalidade no trabalho de Valentino que remete a uma era anterior de glamour e ao início da jet set, que agora é coisa do passado. O sonho da boa vida nunca envelhece, no entanto, e o fascínio da marca era, em parte, a sua ligação à vida dos “ricos e famosos”, um grupo de elite do qual Valentino fazia parte. É importante notar que formalidade não é sinónimo de modéstia; vestidos de noite com detalhes de lingerie faziam parte do repertório de Garavani, que apreciava um bom decote. O mesmo acontecia com os abdominais: vestidos com recortes posicionados de forma intencional eram outra especialidade do designer.

Casual sempre foi um termo relativo no mundo de Valentino – o designer parecia elegante até mesmo naquela famosa foto tirada pelos paparazzi em Capri, em 1970, com Jackie O. descalça. O seu visual característico era um penteado perfeito, um bronzeado intenso e um fato. Pierpaolo Piccioli, que se juntou à marca em 2008 (e que ousava usar chinelos no escritório), lembra que o ar condicionado ficava ligado na potência máxima durante todo o verão para que os funcionários pudessem usar fatos. “Fiquei feliz por ter chegado lá quando já era adulto”, disse Piccioli à Vogue em 2019. “Valentino era formal, muito, muito formal. Havia um ritual, e eu gostava disso”. 

Embora Valentino produzisse prêt-à-porter desde os primórdios da categoria, na década de 1960, o seu estilo era sofisticado, em vez de descontraído. “Se alguém se consegue aproximar dos detalhes da Alta-Costura no prêt-à-porter, esse alguém é ele”, observou a crítica da Vogue Sarah Mower décadas depois.

Embora Garavani tenha expressado a sua aversão pela Moda dos anos 80, a Vogue escreveu que o negócio cresceu muito nessa época, relatando que “em 1986, a Valentino era a maior exportadora de Moda da Itália, com vendas de cerca de 385 milhões de dólares naquele ano”. Se a estética de Valentino era o oposto do grunge que dominou grande parte dos anos 90, esta foi extremamente relevante para a cultura das celebridades que marcou essa década. Esta mudança beneficiou muito “Va-Va”, que acumulou créditos importantes na red carpet.

Tal como as celebridades que vestia, Garavani era ele próprio uma estrela. Como Piccioli disse uma vez: “Valentino era a própria marca”. E o designer viveu a vida que ele mesmo desenhou. Muito tempo depois de se aposentar, Garavani continuou a ser um árbitro do bom gosto e do decoro, além de um paradigma de sucesso. O designer viveu a sua vida em busca da beleza. “Adorei trabalhar com ele”, disse Piccioli à Vogue. “Adorei ouvi-lo falar sobre os seus sonhos de um vestido desenhado com uma única linha.” Que os seus sonhos vivam para sempre.

O velório será realizado no PM23, na Piazza Mignanelli 23, em Roma, nos dias 21 e 22 de janeiro, e o funeral será realizado no dia 23 de janeiro, na Basílica Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, na Piazza della Repubblica 8, em Roma, às 11h.

Gwyneth Paltrow e Valentino Garavani no Venice Film Festival, em 2002.
Pascal Le Segretain / Getty Images

Marie-Chantal Miller ao lado de Valentino Garavani no Costume Institute Gala, em 2001.
Evan Agostini / Getty Images

Halle Berry em Valentino na cerimónia dos Golden Globe Awards, em 2002.
Vince Bucci / Getty Images

Valentino Garavani e Oprah Winfrey, em 1996.
Richard Corkery / NY Daily News Archive via Getty Images

Valentino Garavani, em 1970.
Ron Galella / Ron Galella Collection via Getty Images

A vencedora do Óscar Cate Blanchett em Valentino, em 2005.
Kevin Winter / Getty Images

Anne Hathaway e Valentino Garavani na cerimônia dos Óscares, em 2011.
John Shearer / Getty Images

A vencedora do Óscar Julia Roberts em Valentino, em 2001.
Frank Trapper / Corbis via Getty Images

Jennifer Lopez, em Valentino, com Ben Affleck na cerimónia dos Óscares, em 2003.
Frank Trapper / Corbis via Getty Images

Valentino Garavani e Jacqueline Kennedy, em 1970.
Bettmann / Getty Images

Valentino Garavani e os seus pugs, década de 1990.
Arquivo APG / Mondadori via Getty Images

Valentino Garavani em Roma, em 1991.
Gianni Giansanti / Gamma-Rapho via Getty Images

A vencedora do Globo de Ouro Halle Berry em Valentino, em 2000.
Ron Galella / Ron Galella Collection via Getty Images

Traduzido do original, disponível aqui.