Tudo o que precisa de saber sobre como reparar a barreira cutânea

Uma pele saudável começa com uma barreira cutânea saudável. Seja para prevenir erupções cutâneas, evitar a secura e a desidratação ou reduzir a descamação, uma barreira cutânea que funcione bem desempenha um papel importante na manutenção da saúde geral da pele. No entanto, é fácil confundir uma barreira cutânea danificada com uma pele que é simplesmente propensa à acne, seca ou com tendência à descamação. E quando isso acontece, recorrer a mais produtos de cuidados da pele ou ingredientes ativos pode, por vezes, piorar a situação. Então, como reparar uma barreira cutânea danificada, o que funciona realmente e o que se deve evitar? Eis o que os especialistas recomendam.

O que é a barreira cutânea?

A Dra. Aisshwarya Panddit, diretora médica e fundadora da Clínica de Estética e Regeneração NOVEA, simplifica o conceito comparando a barreira cutânea a uma parede de tijolos, em que as células da pele são os tijolos e os lípidos, como as ceramidas, são a argamassa que os mantém unidos. “Mantém a hidratação no interior e os irritantes no exterior. Quando essa parede se racha, a pele perde água mais rapidamente, torna-se reativa e, mais importante ainda, tem dificuldade em reparar-se e regenerar-se”.

O que causa uma barreira cutânea danificada e como é que se reconhece isso?

A principal causa de uma barreira cutânea danificada é o excesso, seja através de esfoliação excessiva, da aplicação simultânea de vários princípios ativos, da utilização de produtos de limpeza agressivos ou de banhos muito quentes. A exposição solar, a poluição, a secura sazonal, o stress e a falta de sono também podem contribuir para isso, afirma Panddit.

Alguns sinais comuns a ter em atenção incluem sensação de repuxar, vermelhidão, descamação e produtos que, de repente, causam ardor quando nunca o fizeram antes. No entanto, é importante distinguir entre irritação temporária, uma reação alérgica e uma barreira cutânea comprometida.

A irritação temporária costuma desaparecer um ou dois dias após a interrupção do fator desencadeante. Uma reação alérgica pode manifestar-se rapidamente sob a forma de comichão, inchaço ou urticária e requer cuidados médicos. Uma barreira danificada, por outro lado, tende a persistir, tornando a pele cada vez mais sensível a produtos que normalmente toleraria.

O primeiro passo para reparar a barreira cutânea

De acordo com a Dra. Renita Rajan, fundadora da CHOSEN, o primeiro passo é identificar a causa do problema. Um fator desencadeante a curto prazo pode ser um novo produto, uma esfoliação excessiva ou a utilização demasiado frequente de um retinóide. Se possível, deixe de utilizar o produto ou ingrediente responsável e simplifique a sua rotina.

Fatores de longo prazo, como a menopausa, podem tornar a pele mais seca e mais reativa, o que significa que a barreira pode necessitar de cuidados sustentados, em vez de uma solução rápida. A ideia é começar pelo essencial: um produto de limpeza suave, um hidratante adequado e protetor solar. “Uma fórmula que apoie a barreira, com ingredientes como os oligopeptídeos SH ou o EGF sintético, pode ajudar na recuperação durante a noite e deve ser considerada como o primeiro passo”, sugere Rajan.

Como criar uma rotina ideal de cuidados com a pele quando a barreira cutânea está danificada?

Ao decidir como reparar a barreira cutânea, é melhor dar prioridade a fórmulas suaves em vez de produtos repletos de múltiplos ingredientes ativos. A ideia é manter a sua rotina simples, concentrando-se na hidratação e na restauração do conforto da pele.

A Dra. Madhuri Agarwal, dermatologista da Yavana Skin and Hair Clinic, recomenda procurar ingredientes como glicerina e pantenol no seu produto de limpeza. Uma fórmula suave, sem fragrância e sem sabão pode ajudar a remover a sujidade, o protetor solar e o excesso de oleosidade sem deixar a pele com uma sensação de repuxar ou de estar desidratada. O pantenol ajuda a acalmar a irritação e apoia a reparação da pele, enquanto a glicerina e o ácido hialurónico ajudam a reter a hidratação e a aliviar a desidratação e a sensação de repuxar. A niacinamida também pode ser uma adição útil, uma vez que ajuda a reduzir a perda de hidratação e é, geralmente, bem tolerada pela pele sensível.

No que diz respeito aos hidratantes, um creme leve pode ajudar a manter a hidratação sem deixar uma sensação demasiado pesada. É crucial procurar ingredientes como o pantenol e o esqualano para promover o conforto da pele. Se a pele estiver particularmente seca ou apresentar zonas gretadas, a vaselina pode ajudar a selar a hidratação quando aplicada nas áreas afetadas. A manteiga de karité também pode proporcionar hidratação adicional.

“Durante este período, lave o rosto com água morna e um produto de limpeza, seguido de um hidratante e de protetor solar”, aconselha Agarwal. À noite, é importante remover suavemente o protetor solar e a maquilhagem com um produto de limpeza antes de se aplicar um hidratante bem formulado.

Quais os ativos a evitar quando a barreira cutânea está danificada?

Se houver um fator desencadeante contínuo por trás do comprometimento da barreira cutânea, é importante tratar esse problema primeiro. “Durante uma fase de comprometimento, pode ser sensato dar menos prioridade a princípios ativos como o retinol e os esfoliantes, tanto a curto prazo como, por vezes, até a longo prazo em algumas pessoas”, afirma Rajan.

Se pretender reintroduzi-los, é importante aguardar até que a pele se sinta confortável e estável. Isto pode demorar cerca de seis a oito semanas. Introduza um ingrediente ativo de cada vez, começando com aplicações menos frequentes ou com contacto de curta duração. Aqui, é recomendado escolher fórmulas concebidas para pele sensível ou comprometida e continuar a usar hidratante e protetor solar de forma consistente. E, se a irritação voltar, interromper a utilização do ingrediente ativo e reavaliar a rotina e o que poderá estar a desencadear a reação, acrescenta.

A Dra. Agarwal também aconselha a evitar sulfatos, altas concentrações de álcool desnaturado e produtos de limpeza muito alcalinos, uma vez que a pele saudável é naturalmente ligeiramente ácida. Os novos ingredientes ativos devem ser introduzidos com cautela, pois certas fórmulas podem ser agressivas para a pele ou perturbar o seu pH, comprometendo potencialmente ainda mais a barreira cutânea.

Quanto tempo demora a reparar uma barreira cutânea danificada?

Reparar uma barreira cutânea danificada não é um processo que se faça da noite para o dia e não existe um prazo de recuperação único. Se os danos forem ligeiros e causados por um produto irritante, interromper a utilização e simplificar a rotina pode levar a uma melhoria nas semanas seguintes, frequentemente entre quatro a seis semanas.

Se a causa subjacente for persistente, como alterações hormonais associadas à menopausa, a pele poderá necessitar de um apoio a longo prazo, em vez de uma reparação pontual. Durante um surto, a pele pode apresentar um brilho invulgar ou manchas e parecer áspera, com comichão, repuxada ou esticada. Também podem ocorrer vermelhidão, uma sensação de ardor e descamação.

Segundo Rajan, um dos sinais mais evidentes de que a pele está a recuperar é quando começa a sentir-se novamente confortável, flexível e elástica. Deverá também ser capaz de tolerar a água e produtos básicos de cuidados da pele sem causar ardor.

Em que medida os sinais de uma barreira cutânea danificada diferem consoante os tipos de pele?

Uma barreira cutânea comprometida não se limita à pele seca ou sensível. Pode afetar também os tipos de pele oleosa e com tendência para a acne, uma vez que o excesso de oleosidade não significa necessariamente que a barreira cutânea esteja saudável.

“Na pele com tendência acneica, uma barreira cutânea danificada pode levar a surtos de acne ou a um aumento das erupções, a par de vermelhidão e irritação, uma vez que a pele se torna menos tolerante aos tratamentos relacionados com a acne”, afirma a Dra. Agarwal.

Os sinais podem variar consoante o seu tipo de pele. Por exemplo, uma pele que parece oleosa pode, ainda assim, estar desidratada devido a uma esfoliação excessiva, a uma limpeza excessiva ou à utilização excessiva de ingredientes ativos. Enquanto a pele seca pode apresentar um aumento da descamação e da aspereza, a pele oleosa pode mostrar sinais de desidratação e vermelhidão.

Quando a barreira cutânea está enfraquecida, a sua tolerância às fórmulas dos cuidados de pele diários também pode diminuir, levando a um aumento da sensibilidade, comichão e desconforto geral.

Traduzido do original, disponível aqui.