Eis como a ingestão de proteínas é essencial para a pele

No Instagram, já não são os sumos verdes, mas sim os shakers que ocupam espaço nas prateleiras. No ginásio, trocam-se receitas de bolos proteicos com o mesmo entusiasmo que antes se reservava às taças de smoothie. A proteína está no auge da cultura pop, misturada em cafés, cozida em brownies e polvilhada sobre pipocas. Saiu da secção de musculação e entrou no reino dos conteúdos de beleza, ao lado dos retinóides e das máscaras LED, como algo sobre o qual é esperado que se tenha uma opinião.

Durante a maior parte da minha vida, as proteínas pareciam ser uma obsessão de outras pessoas — nomeadamente, dos homens do ginásio, com garrafas de água enormes e t-shirts sem mangas. Os meus próprios produtos de beleza vinham em frascos de vidro com conta-gotas, embalados em cores destinadas a ficarem bem nas prateleiras da casa de banho. A proteína era funcional, pouco glamorosa e, na minha cabeça, servia apenas para aumentar a massa muscular, limitando-se ao meu prato de jantar. Não saberia dizer quantas gramas consumia por dia, principalmente porque nunca pensei nisso.

Isso mudou quando notei que o que começou como um período de secura se tornou uma característica permanente da minha pele, apesar da minha elaborada rotina de cuidados de pele. Não era exatamente secura no sentido tradicional — sem descamação, nem comichão —, mas uma perda inquietante de elasticidade. As minhas bochechas pareciam um pouco caídas, o brilho tinha desaparecido e até a minha base mais versátil parecia acumular-se em locais onde antes não acontecia. Atribuí isso ao stress, às noites sem dormir ou talvez à inevitável lentidão da idade, até que uma amiga nutricionista perguntou quanta proteína eu estava a ingerir.

A pergunta parecia inadequada. Mas, como explicou mais tarde a dermatologista Dra. Aditi Sharma, era o elo que faltava. "A proteína é a matéria-prima de que a pele precisa para produzir colagénio, queratina e elastina. Sem uma quantidade suficiente, a pele perde firmeza, as feridas demoram mais a cicatrizar e o cabelo pode ficar mais fino. Não é um ingrediente que proporciona brilho instantâneo, mas, com o tempo, a ingestão consistente ajuda na resistência e na reparação."

Os processos biológicos não se interessam pelas tendências de marketing da beleza. Os nutricionistas salientam que os aminoácidos — os componentes básicos das proteínas — são necessários para as enzimas e hormonas que impulsionam a regeneração da tez. Eles também ajudam a regular o açúcar no sangue, o que pode, indiretamente, controlar as condições inflamatórias da pele. Em outras palavras: sem proteína suficiente, está a pedir à sua pele para se reconstruir sem tijolos.

Não mudei a minha dieta da noite para o dia nem comecei a comprar pós que não conseguia ingerir. Em vez disso, comecei com algumas substituições. Iogurte grego ao pequeno-almoço. Grão-de-bico ou queijo paneer em saladas. Caril de lentilhas com quinoa ou arroz integral em vez de apenas arroz branco. Uma mão cheia de amêndoas ou edamame torrado entre chamadas. Ovos ou peixe grelhado como base do jantar. O truque, que aprendi com a nutricionista S Madhu, era espaçar as proteínas ao longo do dia para que o meu corpo pudesse realmente aproveitá-las, em vez de consumir tudo numa única refeição.

Madhu recomenda 0,8 a 1 grama de proteína por quilograma de peso corporal para a maioria dos adultos, com uma quantidade ligeiramente maior para aqueles que são muito ativos, estão a recuperar de uma doença ou procuram melhorar a qualidade da pele. "Nem toda a gente precisa de 100 gramas de proteína por dia. Depende do estilo de vida, do peso e, às vezes, até mesmo de condições de saúde pré-existentes."

Na minha primeira semana, exagerei, motivada tanto pelo entusiasmo quanto pela vaidade, e paguei por isso com alguns dias de lentidão e inchaço. Proteínas sem fibras suficientes podem abrandar a digestão e, sem água suficiente, o consumo de proteínas pode fazer com que se sinta cansado em vez de energizado.

Já passaram alguns meses desde que aumentei a minha ingestão de proteínas para melhorar a saúde da pele e a mudança não é uma transformação que se veja num cartaz publicitário, mas sim no espelho. A minha pele parece mais estável — menos propensa a crises no meio do ciclo e menos reativa após longos dias com maquilhagem. Ainda lido com crises de rosácea (água termal e ácido azelaico ajudam), mas o meu rosto já não fica com aquele aspeto baço e ligeiramente caído ao fim do dia. Até as minhas unhas, que costumavam partir com facilidade, parecem ter aderido à rotina.

A proteína para a pele não é um ingrediente milagroso; é um investimento lento e constante. Pense nisso como cuidar da estrutura que mantém tudo no lugar. Os resultados — menos crises causadas por alterações no nível de açúcar no sangue, uma barreira cutânea mais forte, uma textura mais suave e uniforme — não chegam com a emoção e os floreios do lançamento de um novo sérum. Eles chegam com a ingestão consistente de proteínas e permanecem enquanto mantiver o hábito. E, num mundo da beleza viciado em soluções rápidas, esse pode ser o seu apelo mais subversivo.

Eis algumas formas fáceis de adicionar mais proteína ao seu dia a dia

Melhore o seu pequeno-almoço: troque o queijo coalhado normal por iogurte grego, escolha queijo paneer ou ovos para acompanhar as torradas ou adicione uma colher de proteína de soro de leite ou vegetal ao batido.

Melhore o consumo de proteínas: combine com quinoa, arroz integral ou milho em vez de arroz branco para obter uma refeição completa.

Faça lanches com propósito: mantenha amêndoas, pistácios, grão-de-bico torrado ou edamame na sua secretária. Até mesmo um ovo cozido com uma pitada de sal funciona em caso de emergência.

Fortaleça as suas saladas: adicione grão-de-bico, feijão, tofu, frango grelhado ou peixe às verduras para que sejam suficientemente saciantes até à sua próxima refeição.

Incorpore-os em alimentos reconfortantes: misture lentilhas em sopas, adicione queijo cottage ao molho para massas ou misture tofu em sobremesas para obter cremosidade sem comprometer o sabor.

Termine bem o dia: opte por peixes magros, frango, ovos ou uma combinação de lentinhas e grão no jantar para manter a reparação da pele durante a noite bem alimentada.

Traduzido do original, disponível aqui.