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O criativo, conhecido pelo icónico corte da Princesa Diana, partilha dicas de jardinagem e memórias de Karl Lagerfeld com Suzy Menkes.
Rodeado de modelos com cabelos molhados como sereias saídas do oceano, Sam McKnight posou em frente ao antigo Temple of Poseidon, no mês passado, durante o desfile de Mary Katrantzou na Grécia.
Nada que não seja normal num dia de trabalho para McKnight, hair stylist das estrelas. Era um favorito da Princesa Diana e continua a sê-lo para tantos outros nomes - incluindo a sua grande amiga Kate Moss.
Agora, o superman Sam vai ser honrado no seu país natal, mais precisamente nos Fashion Awards 2019, em Londres, no dia 2 de dezembro. O criativo natural da Escócia, que já colaborou com Balmain, Burberry, Chanel, Fendi, Tom Ford e Vivienne Westwood - e com celebridades como Cate Blanchett ou Uma Thurman -, vai ser galardoado com o prémio Isabella Blow para Fashion Creator.
"É uma honra tremenda - sinto-me completamente estupefacto", disse Sam enquanto conversávamos sobre este reconhecimento da indústria pelos seus quase 50 anos de trabalho.
"Já fui honrado pelas indústria de cabeleireiro e Beleza - mas nunca recebi um prémio da indústria da Moda", disse. "Na verdade, o meu mundo é Moda e é à indústria da Moda que me sinto mais ligado - é aquilo que faço desde os anos 70, altura em que era normal as modelos fazerem os seus próprios cabelos. As pessoas perguntavam-me se eu ia conseguir ter uma carreira de sucesso. Foi aí que o cabelo começou a ser um elemento intrínseco aos desfiles de Moda."
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"Sinto-me muito feliz e muito grato pelo British Fashion Council", continua. "Estão a dar atenção aos cabelos, e aos profissionais da área, que hoje fazem a magia acontecer no backstage de uma forma verdadeiramente épica."
Sam acredita profundamente no poder do cabelo. Ele é o hair stylist que ousou cortar o cabelo da Princesa Diana em 1990 e dar-lhe um corte curto como um símbolo de liberdade e uma mensagem para todo o mundo.
"Passámos o dia a fotografá-la. Quando acabámos ela disse-me, 'O que farias ao meu cabelo se eu te desse liberdade total?', e eu disse, 'Eu cortava-o todo'", recorda Sam McKnight.
O guru de cabelos trabalhou com fotógrafos icónicos como Craig McDean, Patrick Demarchelier, Irving Penn e Nick Knight. (Não colaborou tanto com Isabella Blow, cujo nome está no prémio que irá receber.) Acima de tudo, esteve head-to-hair com Karl Lagerfeld, interpretando as ideias complexas do mestre da Chanel. Em cada estação, nos escritório da Chanel em Paris, eu olhava para ambos, sem palavras, enquanto Karl e Sam trocavam um olhar, dando origem a um cabelo solto ou preso num apanhado delicado.
"Era fantástico trabalhar com o Karl - ele desenhava o look inteiro, dos pés à cabeça", contou-me o coiffeur aquando da exposição Hair by Sam McKnight, na Somerset House em Londres, que revelou a longa relação entre ambos.
Quando Karl faleceu, perguntei-lhe como se sentia com o desaparecimento dele.
"Do que tenho saudades? De tudo", explicou. "Hoje peguei num casaco que adoro - disse ao Karl que adorava o casaco dele, ele tirou-o e deu-mo. Foi um daqueles pequenos grandes gestos."
"Ele tinha um conhecimento verdadeiramente vasto, e partilhava coisas comigo que eu não sabia", continuou Sam. "Mas ele não se levava demasiado a sério - ele tinha uma capacidade incrível de brincar com ele mesmo. Ele era família e costumava enviar-me fotografias da Choupette quando iam passar férias ao sul de França - enviava-me mensagens como se tivesse sido a Choupette a escrever!"
As colaborações são o mantra dele, e vê a sua equipa atual como uma companhia.
"Tenho uma relação muito próxima com o Nick Knight - há 25 anos que ele tem sido um colaborador e mentor para mim", continua Sam. "Faço os desfiles da Vivienne Westwood desde 1999. Esta estação fiz um desfile com Dries Van Noten e Christian Lacroix. Não consegues encontrar maior inspiração que essa!"
McKnight também tem um lado mais privado - apesar de, ocasionalmente, mostrar o seu jardim secreto em Londres, onde as rosas, as camélias, as tulipas e os narcisos se afastam da Moda.
Mas as suas palavras à House & Garden em 2017 sobre cuidar das suas flores podem servir de lição a qualquer seguidor de Moda: "Estuda a luz do teu espaço todas as estações, tira muitas fotografias todos os dias ou todas as semanas. Depois, com uma plantação cuidadosa, consegues ter algo interessante todo o ano."
"O jardim é completamente solitário", disse o artista. "O trabalho é meditativo e faço-o ao meu próprio ritmo. Não tenho que dar satisfações a ninguém. Não existem regras. Faço-as à medida que vou andando."
Parabéns, Sam McKnight - mestre hair stylist e uma força da natureza.
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